L’OMI adopte des cadres pour évaluer les activités de recherche en géo-ingénierie marine
De nouvelles recommandations aideront les gouvernements à évaluer les propositions de recherche en géo-ingénierie marine afin de s’assurer qu’elles sont sans danger pour l’environnement.
L’Organisation maritime internationale (OMI) a adopté de nouvelles lignes directrices visant à garantir que la recherche en géo-ingénierie marine n’entraîne pas d’incidences inacceptables, dans un contexte d’intérêt croissant pour les technologies d’atténuation du changement climatique.
La géo-ingénierie marine désigne les méthodes visant à accroître la capacité des océans à absorber le dioxyde de carbone présent dans l’atmosphère ou à stocker le carbone pendant de longues périodes. Cependant, leurs incidences potentielles sur les écosystèmes marins ne sont pas encore pleinement comprises.
Réunies au siège de l’OMI à Londres, les Parties à la Convention de 1972 sur la prévention de la pollution des mers résultant de l’immersion de déchets (Convention de Londres) et au Protocole de 1996 à cette Convention (Protocole de Londres) ont adopté une résolution établissant des cadres d’évaluation pour la fertilisation des océans, l’augmentation de l’alcalinité des océans et la biomasse immergée dans les océans.
Ces cadres aideront les gouvernements à déterminer, au cas par cas, si les activités proposées relèvent d’une recherche scientifique légitime et si elles peuvent être menées sans présenter de risques inacceptables pour le milieu marin.
Se félicitant de cette avancée, le Secrétaire général de l’OMI, M. Arsenio Dominguez, a déclaré :
« À l’heure où la géo-ingénierie marine suscite un intérêt croissant de la part des milieux scientifiques, commerciaux et du grand public, ces outils offrent aux autorités de régulation et aux chercheurs et chercheuses des moyens rigoureux et transparents pour évaluer les activités proposées et protéger le milieu marin. »
Une approche de précaution en matière de géo-ingénierie marine
Ces cadres fournissent une structure commune pour une approche de précaution concernant les trois méthodes de géo-ingénierie marine suivantes :
- Fertilisation des océans: Stimuler la productivité primaire dans l’océan en ajoutant des nutriments à l’eau de mer afin de favoriser la croissance du phytoplancton, qui absorbe le dioxyde de carbone présent dans l’atmosphère ;
- Amélioration de l’alcalinité des océans: Ajouter des substances alcalines à l’eau de mer afin d’accroître la capacité de l’océan à absorber le dioxyde de carbone atmosphérique et à lutter contre l’acidification des océans.
- Immersion de la biomasse dans l’océan: Le fait de déverser délibérément dans l’océan des matières biologiques, telles que des végétaux marins ou terrestres, dans le but de stocker du carbone.
Chaque cadre couvre le dépistage initial, l’évaluation environnementale, la gestion des risques, la prise de décision et le bilan post-projet. Les évaluations peuvent être réexaminées à mesure que de nouvelles informations sont disponibles.
Conformément à ces cadres, toutes les propositions doivent démontrer qu’elles poursuivent un objectif scientifique légitime, évaluer de manière approfondie les risques environnementaux, garantir une consultation adéquate des parties prenantes et un examen par les pairs, et prévoir un suivi rigoureux ainsi qu’un compte rendu transparent.
Les Parties ont souligné que les connaissances scientifiques restaient limitées et que la recherche devait se poursuivre avec prudence, en accordant la priorité absolue à la protection de l’environnement. Des recherches scientifiques supplémentaires sont nécessaires avant de pouvoir envisager toute activité allant au-delà de la phase de recherche.
L’adoption de ces cadres réaffirme le rôle essentiel de la Convention de Londres et du Protocole de Londres dans la gestion des activités humaines nouvelles et en rapide évolution menées dans l’océan.
Autres décisions clés
Les Parties ont également approuvé des lignes directrices relatives à la gestion en fin de vie des navires renforcés de fibres de verre et aux alternatives à l’élimination en mer, élaborées en coopération avec le PNUE (UNEP). Ils ont convenu de mener des travaux intersessions afin d’examiner la relation entre la Convention de Londres et le Protocole de Londres, d’une part, et l’Accord sur la diversité biologique marine des zones situées au-delà de la juridiction nationale (Accord BBNJ), d’autre part.
La 48e réunion consultative des Parties contractantes à la Convention de Londres et la 21e réunion des Parties contractantes au Protocole de Londres (LC 48/LP 21) se sont tenues au siège de l’OMI à Londres du 5 au 9 octobre 2026, sous la présidence de Mme Radia Razack (Afrique du Sud).
Source : OMI
