Liberia : la NPA met en place un comité technique stratégique pour lutter contre la congestion portuaire et les retards dans l’acheminement des marchandises
Le Directeur général de la National Port Authority (NPA), l’Honorable Sekou A. M. Dukuly, a mis en place un Comité technique stratégique dirigé par M. Mohammed Calico Lavalie afin de s’attaquer aux retards qui pénalisent les usagers du port, en particulier les importateurs acheminant des marchandises depuis la Chine.
S’exprimant lors d’une réunion avec les parties prenantes au siège de la NPA, l’Honorable Dukuly a décrit le Freeport de Monrovia comme le cœur battant de l’économie libérienne. Il a souligné que la nécessité de préserver ce rôle ne saurait être suffisamment mise en avant.
La réunion, à laquelle ont participé le Consortium des importateurs libériens en provenance de Chine, le ministère du Commerce, de l’Industrie et du Commerce, la Liberia Revenue Authority, le Syndicat des transporteurs du Liberia, APM Terminals, l’Association des commissionnaires en douane, les compagnies maritimes ainsi que l’équipe dirigeante de la NPA, a permis de mettre en évidence plusieurs problèmes clés que le comité devra examiner et sur lesquels il devra faire rapport.
L’Honorable Dukuly a déclaré : « Le temps de séjour des conteneurs a dépassé les seuils acceptables. Le taux d’occupation des parcs à conteneurs approche des niveaux qui réduisent la flexibilité opérationnelle, tandis que les délais de rotation des camions s’allongent. Les retards dans la documentation et la libération des marchandises entraînent une hausse des coûts de stockage et de surestaries. »
Ces coûts, a-t-il insisté, « ne s’arrêtent pas au port. Ils sont répercutés sur l’importateur et finissent leur parcours dans la poche du consommateur libérien. »
La NPA, a souligné l’Honorable Dukuly, ne s’est pas contentée de rester à la porte à observer les embouteillages. L’Autorité a renforcé le contrôle réglementaire des performances du terminal et engagé des discussions avec APM Terminals sur la planification du parc à conteneurs, la disponibilité des équipements ainsi que l’évacuation des conteneurs vides et de ceux ayant dépassé leur durée de séjour autorisée.
« Nous avons renforcé la gestion du trafic aux portes du port et le long des corridors d’accès. Nous travaillons avec les services douaniers afin de réduire les inspections répétitives, de favoriser la mainlevée des marchandises sur la base d’une gestion des risques et d’élargir le traitement des documents avant l’arrivée des navires. Nous avons également engagé un dialogue structuré avec les transporteurs et les commissionnaires en douane sur la planification des horaires, le respect des exigences documentaires et l’évacuation des marchandises », a-t-il déclaré.
Selon le Directeur général, ces mesures commencent à produire des résultats. Toutefois, la congestion constitue un problème systémique, et les problèmes systémiques ne peuvent être résolus par des réponses ponctuelles.
Il a ainsi présenté trois résultats attendus :
- Un diagnostic partagé de tous les points de congestion tout au long de la chaîne logistique, du quai jusqu’à la sortie du port ;
- Des mesures d’intervention mesurables, avec des responsables clairement identifiés et des échéances précises, notamment la mise en place d’un système de prise de rendez-vous pour les camions et l’extension des horaires de dédouanement ;
- La création d’un comité technique conjoint chargé de suivre les indicateurs de performance convenus et de rendre régulièrement compte à l’ensemble des parties prenantes, y compris à la NPA.
L’Honorable Dukuly a assuré aux parties prenantes et à une délégation d’importateurs que « la direction de la NPA est prête à prendre les devants, prête à écouter et prête à agir ».
Prenant la parole lors de la réunion, le président de la Shipping Lines of Liberia a tiré la sonnette d’alarme à l’approche de la période des fêtes. Le deuxième trimestre des importations est terminé, a-t-il indiqué, et le dernier trimestre, marqué par la forte activité liée à Noël, approche déjà.
Selon lui, certains navires sont restés immobilisés à Abidjan pendant des mois en raison de la congestion à Monrovia. Si les goulets d’étranglement persistent, les entreprises libériennes risquent de subir d’importantes pertes financières. Après tout, a-t-il souligné, Noël n’attend pas un formulaire de dédouanement.
De son côté, APM Terminals Liberia a remercié les parties prenantes d’avoir privilégié la recherche de solutions plutôt que la recherche de responsables. L’opérateur a fait état d’améliorations significatives dans l’ensemble de l’écosystème portuaire, avec désormais plus de 800 conteneurs déchargés en l’espace de 24 heures.
L’opérateur a toutefois rappelé un principe essentiel : le port a été conçu pour le transit des marchandises, et non pour leur stockage.
La période de franchise accordée aux destinataires est de cinq jours. Toutefois, celle-ci a été prolongée à 14 jours afin de tenir compte des retards dans les procédures de dédouanement. Cette mesure, bien qu’elle permette de répondre aux difficultés rencontrées par les importateurs, s’est directement traduite par une pression accrue sur l’espace disponible dans le parc à conteneurs.
